Le sprinteur olympique kenyan Ferdinand Omanyala espère que sa performance à Tokyo 2020 inspirera ses jeunes compatriotes à se lancer dans la course à pied sur courte distance.
Omanyala est entré dans l’histoire au Japon lundi lorsqu’il est devenu le premier Kenyan à participer aux demi-finales du 100 m masculin aux Jeux olympiques où il a abaissé son propre record national de 10,01 à 10,00.
Il a terminé troisième de la première demi-finale et n’a pas pu se qualifier pour la finale de mardi via la route des deux perdants les plus rapides. « Je suis heureux de revenir au pays et l’amour de la famille et du pays est tout simplement écrasant », a déclaré aux journalistes Omanyala, qui est devenu une sensation locale depuis sa qualification à Tokyo, à son arrivée à Nairobi mercredi.
«Je suis tellement touché que les Kenyans apprécient l’athlétisme et les sprints à cause de lui. Je suis heureux qu’il ait fait connaître le Kenya pour les sprints », a déclaré son épouse Lavenda Omanyala, également sprinteuse, en accueillant son mari à la maison.
Omanyala a égalé son record national de 10,02 le 31 juillet le jour où la nouvelle a été annoncée que son compatriote sprinteur du 100 m Mark Otieno, avait été expulsé de Tokyo 2020.
Otieno a été provisoirement suspendu après que son échantillon d’urine A ait été testé positif pour un stéroïde anaérobie interdit et Team Kenya a depuis demandé un test de son échantillon B. En demi-finale, il a battu entre autres, le champion du monde jamaïcain Daegu 2011 Yohan Blake, son modèle qui faisait sa dernière apparition aux Jeux olympiques.
Outre Omanyala, l’équipe féminine du Kenya 7 est également arrivée du Japon où elle a terminé neuvième.
