La Cour internationale de justice (CIJ) a autorisé l’utilisation libérale de ses installations par les États africains pour régler les différends frontaliers. Sur les 18 affaires africaines actuellement examinées par la Cour, 13 concernent des différends territoriaux et frontaliers. Cette tendance est particulièrement préoccupante étant donné qu’il existe une centaine de litiges frontaliers actifs à travers le continent africain. Ces différends devraient s’intensifier en raison du nationalisme croissant, de l’augmentation des populations et de la concurrence pour des ressources limitées.
Si elle se poursuit, la culture de l’escalade des différends sans médiation devant la CIJ submergera la Cour et affaiblira davantage les mécanismes régionaux et continentaux constitués pour traiter les différends et compléter la CIJ dans son rôle, la CIJ est le principal organe judiciaire des Nations Unies mais pas la seule agence internationale consacrée au règlement des différends juridiques. La CIJ doit donc rester la Cour de dernier recours où les différends mûrs, traités de manière exhaustive par tous les mécanismes existants, se terminent pour un jugement final, en autorisant un usage libéral de la Cour, la CIJ encourage une culture plaidante parmi les États africains où les renvois à la Cour ne sont pas faits dans l’intérêt de la justice mais la poursuite de préoccupations étroites et les tentatives d’utiliser la Cour pour légitimer des contestations politiques.
Cette situation difficile diluera non seulement l’influence du tribunal, mais érodera également son autorité, rendant ses décisions inapplicables.
Contrairement à la Cour européenne de justice, la CIJ n’est pas une cour supranationale à compétence obligatoire et exclusive, mais une cour destinée à trancher les différends entre divers souverains, par conséquent, la Cour devrait donner la priorité aux différends qu’elle connaît et permettre un mécanisme progressif de règlement des différends avant qu’une question ne soit acceptée par elle.
Les parties qui s’adressent à la Cour doivent démontrer qu’elles ont épuisé toutes les plateformes alternatives mutuellement convenues pour le règlement des différends. Lorsque les parties cherchent un règlement à la CIJ après qu’un règlement a été trouvé dans des forums alternatifs de règlement des différends, elles doivent démontrer pourquoi et comment elles trouvent un règlement conclu dans un forum régional ou continental insatisfaisant.
