L’Éthiopie a annoncé samedi le retour sur ses terres d’un groupe d’anciens trésors pillés par des soldats britanniques au XIXe siècle, en provenance du Royaume-Uni, de Belgique et des Pays-Bas, après une longue campagne diplomatique pour les restituer, la collection comprend une couronne de cérémonie et un bouclier impérial, un ensemble de coupes en argent, un livre de prières manuscrit et un assortiment de bijoux. La plupart de ces pièces ont été pillées par l’armée britannique lors de leur victoire sur l’empereur abyssin Teudros II, à la bataille de Magdala en 1868.
Les trésors ont été révélés à la presse au Musée national d’Addis-Abeba, deux mois après leur réception officielle des autorités éthiopiennes à Londres en septembre. L’ambassadeur d’Éthiopie en Grande-Bretagne, Teferi Meles, a déclaré que la livraison des pièces, la compensation la plus importante jamais accordée à l’Éthiopie, était d’une « énorme importance », l’Éthiopie continue d’exiger que Londres restitue de nombreux autres objets, notamment des tablettes sacrées de pierre et de bois représentant l’Arche d’Alliance, la boîte qui, selon la Bible, contenait les Dix Commandements donnés à Moïse sur le mont Sinaï.
Addis-Abeba demande également le retour de la dépouille du fils de Theodros, le prince Alemayehu, qui a été emmené en Angleterre après le suicide de son père après sa défaite sur le champ de bataille, l’Éthiopie négocie également le retour d’un évangile et d’une croix, qui devraient faire l’objet d’une vente aux enchères aux États-Unis.
