« Je n’imagine pas que je serai enterré dans un autre endroit, ou que nous soyons privés de la seule chose que ma famille souhaitait, c’est que leurs restes soient enterrés dans cet endroit », explique Maha Selim, chercheuse en histoire et le propriétaire d’un cimetière dans la « Ville des morts » dans le Caire historique, Maha a récemment appris l’intention des autorités égyptiennes de retirer les sépultures de la famille et de déplacer les corps qui y sont enterrés dans un autre endroit, dans le cadre d’un plan gouvernemental d’exploitation de la région pour développer le réseau routier et établir des axes reliant la nouvelle capitale administrative au Caire.
Le gouvernorat du Caire a annoncé son intention de supprimer environ 2 700 cimetières de la région, ce qui effraie les familles des morts qui y sont enterrés et soulève des objections de la part des personnes intéressées par le patrimoine, la famille Maha possède deux cimetières dans la zone près de la mosquée et du sanctuaire de l’imam al-Shafi’i, qui est enterré à la périphérie du Caire historique, la zone à partir de laquelle le Caire a été formé depuis sa création jusqu’au début du siècle dernier, dans l’un d’eux, reposent les corps de Muhammad Abd al-Sami’ Bey et de cinq membres de sa famille, le premier directeur égyptien de Qasr al-Ainy, la plus ancienne école de médecine régulière d’Égypte fondée il y a près de deux cents ans.
Dans l’autre cimetière, Mustafa Mounir Bey Adham, l’un des plus hauts responsables du gouvernement égyptien à l’époque de la monarchie, et propriétaire du nom historique des rues d’Égypte, a été enterré, lors des récentes visites de Maha dans les cimetières, il a déclaré : « Nous sommes les Shafi’is de la secte, et ma famille a choisi d’être enterrée à côté de l’Imam al-Shafi’i, par amour et appréciation de ses connaissances. Puisque nous a grandi en se préparant à partir, et dans notre conscience d’être enterré ici, nous avons recommandé cela. Si la démolition de ce cimetière, je ne me soucierai plus de l’endroit où je serai enterré.
