Le directeur de l’Institut national sud-africain des maladies infectieuses a déclaré que la nouvelle souche de coronavirus (Omicron), découverte en Afrique du Sud, pourrait devenir le candidat le plus susceptible de déloger la souche delta hautement contagieuse, la découverte d’Omicron a suscité une inquiétude mondiale, car les pays ont imposé des restrictions de voyage en provenance d’Afrique du Sud, craignant que la maladie ne se propage rapidement même parmi la population recevant des vaccins anti-Corona. L’Organisation mondiale de la santé affirme qu’il comporte un risque élevé d’infection.
Adrian Boren, directeur exécutif par intérim de l’Institut national des maladies infectieuses d’Afrique du Sud, a déclaré dans une interview à Reuters : Si Omicron s’avère plus infectieux que le mutant delta, cela pourrait entraîner un pic d’infections, ce qui pourrait mettre la pression sur les hôpitaux, et Boren a expliqué que les scientifiques devraient savoir dans les quatre semaines dans quelle mesure Omicron peut échapper à l’immunité résultant de vaccins ou d’une infection antérieure par la maladie, et s’il entraîne des symptômes pires que ceux d’autres mutants, les médecins qui ont traité des patients de Covid-19 en Afrique du Sud rapportent que l’infection à Omicron semble entraîner des symptômes bénins, notamment une toux sèche, de la fièvre et des sueurs nocturnes, mais les experts ont mis en garde contre la précipitation pour tirer des conclusions définitives.
Boren a déclaré qu’il était encore trop tôt pour dire si Omicron remplacerait Delta en Afrique du Sud, mais le fait que les infections augmentent rapidement, en particulier dans la province du Gauteng, est un signe qu’un certain remplacement est peut-être déjà en cours, le mutant delta a dirigé la troisième vague d’infections à Covid-19 en Afrique du Sud, qui a culminé à plus de 26 000 infections quotidiennes début juillet. Omicron devrait générer une quatrième vague de blessures, avec des attentes qu’elle dépassera les dix mille blessures par jour ce week-end, contre environ 2 270 lundi, l’Afrique du Sud a été félicitée pour avoir alerté très rapidement la communauté scientifique mondiale et l’Organisation mondiale de la santé de l’omicron, une décision courageuse compte tenu des dommages causés à son important secteur touristique en raison des restrictions de voyage imposées par de nombreux pays, dont la Grande-Bretagne.
