Le commandant de l’opération française Barkhane dans la région du Sahel, le général Laurent Michon, a déclaré que le groupe Nusrat al-Islam and Muslims est « plus dangereux » que l’Etat islamique dans le Grand Sahara, ajoutant qu’il est « en train de s’étendre vers le sud pour nord de la Côte d’Ivoire, nord du Bénin et nord du Ghana », « Cette extension, ainsi que le développement des capacités des forces locales, est ce qui a motivé la décision de restructurer l’opération Barkhane », a déclaré Laurent Michon, dans des déclarations à l’AFP ».
Le commandant Barkhane a estimé que le JNIM « est capable d’imposer des solutions acceptables à la population locale du centre du Mali », et que sa présence est « durable et le recrutement est facile dans les zones marginalisées, et c’est une stratégie efficace », le général français a expliqué que l’Etat islamique « réorganise ses rangs après avoir éliminé certains de ses dirigeants », ajoutant que « les dirigeants de la deuxième ligne discutent de la reconstruction de la chaîne de commandement, ce qui laisse du temps aux forces du Mali et du Nigeria. J’espère que l’organisation ne se regroupera pas facilement, même si je suis sûr que cela arrivera. » Qaid Barkhan a estimé que « le danger à ce stade est la perpétration de nouvelles violences de la part de ces commandants secondaires ».
