L’état-major de l’armée française a révélé jeudi qu’environ 2 500 à 3 000 soldats français resteront déployés dans la région du Sahel après leur retrait du Mali d’ici six mois, le porte-parole de l’état-major général, le colonel Pascal Iani, a indiqué lors d’une conférence de presse à Paris que 4.600 militaires français sont actuellement déployés dans le secteur du Sahara et du Sahel, dont 2.400 au Mali. « A la fin (du retrait), leur nombre atteindra entre 2 500 et 3 000 », a-t-il ajouté.
Après des mois de relations tendues avec Bamako, le président français Emmanuel Macron a officiellement annoncé jeudi le retrait militaire de Paris et de ses partenaires européens du Mali, soulignant la poursuite de l’engagement des pays du Sahel et du golfe de Guinée, dans un communiqué commun, Paris et ses partenaires ont déclaré : « Compte tenu des multiples obstacles posés par les autorités de transition maliennes, le Canada et les pays européens œuvrant dans le cadre de l’opération Barkhane et au sein du groupe spécial Takoba considèrent que les conditions ne sont plus réunies pour poursuivre leur efficacité militaire ». implication dans la lutte contre le terrorisme au Mali, et ont décidé D’où le début d’un retrait coordonné du territoire malien de ses moyens militaires destinés à ces opérations.
Le président français a annoncé que la fermeture des dernières bases françaises au Mali prendra « 4 à 6 mois », ajoutant : « Pendant ce temps, nous poursuivrons les missions de maintien de la sécurité » avec la Mission des Nations unies au Mali (MINUSMA), soit plus de 13 000 casques bleus, il a expliqué qu’il est important de faire passer en permanence un message « l’engagement de la France et de ses partenaires dans la lutte contre les militants dans la région du Sahel », Macron a également confirmé que davantage de « soutien » serait accordé aux États du golfe de Guinée. La population civile deviendra au cœur de la stratégie de lutte contre les militants », a déclaré Macron, « Le début sera avec des programmes sociaux et civils à travers lesquels l’action militaire peut être efficace.
