Un archéologue français spécialiste de l’Egypte ancienne, Jean-Pierre Cortegani, est décédé mardi à l’âge de 79 ans, a annoncé mercredi sa famille à l’AFP, né en 1942, Cortigiani avait passé quarante ans au Caire à se consacrer à sa passion, il a dirigé le Département des relations scientifiques et techniques de l’Institut français d’archéologie orientale jusqu’en 2007.
La découverte des vestiges du phare d’Alexandrie et le remontage de la statue du roi Ptolémée II, on lui attribue la découverte des vestiges du phare d’Alexandrie au début des années 1990 avec Jean-Yves l’Empereur, spécialiste de la période hellénistique, alors que la construction d’un barrage devant l’ancien port d’Alexandrie menaçait d’enterrer à jamais les vestiges immergés du célèbre phare, l’exploration de cette zone a été confiée aux deux archéologues français qui ont mené une série de fouilles sous-marines, ces opérations ont permis de dégager certains éléments du phare et de remonter la statue du roi Ptolémée II. Le processus a également permis de recréer la « septième merveille du monde » grâce à des images de synthèse.
En 2001, Cortegani a reçu le prix Jean-Edouard Joby de l’Institut de France pour ses travaux sur l’Egypte ancienne, il est l’auteur de nombreux ouvrages sur les pharaons, les pyramides et les dieux de l’Égypte ancienne.
