L’artisanat traditionnel et respectueux de l’environnement s’adapte à de nouveaux marchés grâce à un projet né dans le désert tunisien.
Nefta, une ville tranquille du sud de la Tunisie, est réputée pour ses oasis du désert et ses palmeraies. Mais la commune gagne en notoriété grâce à ses tapis depuis 2014, ici, les femmes travaillant dans l’association El Mensej gagnent leur vie en vendant des tapis kilim de style turc via une entreprise sociale qui aide les artisans de toute la Tunisie à atteindre les acheteurs.
Il n’est pas facile de deviner sur place mais un vieux jean défait devient pour Najet Baccouche une matière première pour un tapis design. « Nous achetons le tissu sur les brocantes, nous le décousons et le travaillons. C’est comme ça que nous en vivons, grâce à Dieu », Shanti les verse 43 dollars par pièce, jusqu’à un maximum de quatre par mois chacun pour éviter de les pousser au surmenage, dans la ville de quelque 22 000 habitants, l’entreprise sociale Shanti a également installé une mercerie où les tisserands ont accès gratuitement à des pelotes de laine recyclées. La fille de Najet a été témoin de la façon dont le métier des vieilles dames est devenu un art à part entière : « La réputation de l’artisane a grandi dans la société, elle a assumé ses droits, elle a pris une personnalité qu’elle a fait d’elle-même, elle s’est battue, et beaucoup des choses dans sa maison ont changé, la société a commencé à la regarder différemment ».
Shanti est aussi une entreprise familiale. C’est l’idée du neveu de Najet, Mehdi Baccouche. Il a d’abord demandé à sa tante de tisser des tapis pour ses amis avant que cela ne devienne un projet d’entreprise : « C’est donc comme ça que ça a commencé, avec une petite page Facebook pour prendre des commandes personnalisées afin que les gens aient un tapis de la couleur et de la taille qu’ils voulaient, et petit à petit nous avons commencé à faire des événements, construire une présence en ligne, prendre plus de commandes, alors le petit groupe s’est agrandi autour de ces artisanes à Nefta ».
