Le verrouillage strict de l’Afrique du Sud au début de cette année a peut-être sauvé des vies en maîtrisant la propagation du COVID-19. Les nouvelles infections au COVID-19 ont diminué et les restrictions de verrouillage assouplies faisant craindre une nouvelle vague d’infections.
Plusieurs pays ont connu un pic d’infections à la suite de l’assouplissement des mesures de verrouillage sévères comme la Corée du Sud, Canada, l’Espagne et le Royaume-Uni. Les systèmes de santé sont à nouveau débordés et les pays ont de nouveau recours à des mesures de verrouillage strictes.
Le nouveau cycle a été caractérisé par une augmentation des cas – principalement due à des infections parmi les groupes plus jeunes – mais pas nécessairement par une augmentation des décès.
Pour comprendre comment le pays pourrait éviter cela, il est utile d’examiner les schémas de comportement des Sud-Africains après l’assouplissement initial des restrictions de verrouillage du niveau 4 au niveau 3 le 1er juin. Un nouvel assouplissement a été introduit le 17 août, déplaçant les personnes du niveau 3 au niveau 2 en ne laissant que quelques restrictions en place, telles que le port obligatoire d’un masque, pas de déplacements internationaux et un couvre-feu de six heures la nuit.
Dans une enquête réalisée en juillet et en août, nous avons constaté que plus de personnes portaient des masques que ce n’était le cas lorsque nous avons mené l’enquête en mai et juin. Mais cela s’est accompagné d’une diminution significative du séjour à la maison.
Les résultats de l’enquête indiquent un compromis entre les comportements. Cela n’est pas de bon augure pour le pays, car les gens s’adaptent à la vie sans pratiquement aucune restriction. Il est essentiel de poursuivre les interventions non pharmaceutiques à fort impact qui n’entraveront pas l’activité économique, mais limiteront la propagation. Ces mesures comprennent le port de masques, le lavage des mains et l’éloignement physique.
