L’organisme éthiopien des droits de l’homme nommé par l’État a appelé à la libération de 16 journalistes et professionnels des médias après de nouvelles arrestations ces derniers jours dans la capitale, Addis-Abeba, et dans la région agitée d’Amhara, les organes de surveillance de la presse et les groupes de défense des droits ont déclaré que le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed intimidait de plus en plus les médias et harcelait les opposants alors qu’il cherchait à apaiser les troubles dans les régions.
Les autorités éthiopiennes ont récemment lancé une répression spéciale dans les régions d’Amhara et d’Oromia malgré la déclaration d’un cessez-le-feu dans la guerre civile de seize mois en mars. Les autorités ont justifié l’arrestation des journalistes en les accusant de prendre parti pour les rebelles, le chef de la Commission des droits de l’homme, Daniel Bekele, a déclaré que le nombre total de journalistes détenus était désormais de 16 et a demandé leur libération immédiate, « Aucune allégation du crime présumé commis par le biais des médias ne justifie une violation de la loi sur les médias récemment adoptée qui interdit clairement la détention provisoire des personnes accusées d’un crime par le biais des médias », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La semaine dernière, les autorités d’Amhara ont arrêté cinq journalistes travaillant pour un média dans un geste qui serait lié à leur couverture d’une milice volontaire connue sous le nom de Fano. Le même jour, les autorités ont également arrêté quatre autres employés de la radio Internet américaine Nesir International, la porte-parole du gouvernement, Legisi Tulu, n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur la déclaration de Bekele, mais le gouvernement a lancé un avertissement aux médias dans un communiqué la semaine dernière. Il en va de même pour ceux qui portent le manteau médiatique.
