Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a repris mardi les retours volontaires des réfugiés congolais depuis l’Angola après avoir été interrompus en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, le premier convoi de 88 réfugiés congolais est parti ce matin du camp de Louvois dans le nord de l’Angola vers la frontière avec la République démocratique du Congo et devrait arriver dans le pays demain, le retour volontaire est organisé par le HCR et les gouvernements de l’Angola et de la République démocratique du Congo, en coopération avec l’Organisation internationale pour les migrations et plusieurs partenaires.
S’exprimant lors d’une conférence de presse à Genève, le porte-parole du HCR, Boris Checherkov, a déclaré : « Bien que le conflit se poursuive dans l’est de la RDC, les améliorations de la sécurité dans l’ouest ont ouvert la voie aux Congolais pour rentrer chez eux dans la dignité et la sécurité, les Congolais rapatriés recevront une aide en espèces à leur arrivée pour couvrir les besoins de base tels que l’hygiène personnelle, les articles ménagers et l’aide au loyer initial. Un soutien supplémentaire à l’inclusion sera également fourni, par exemple pour aider les enfants à s’inscrire à l’école. Cheshirkov a souligné que le HCR « continuera à défendre et à soutenir les aspects essentiels de la réintégration dans la vie congolaise, y compris la sécurité continue, le soutien aux moyens de subsistance et l’aide à l’obtention de documents d’identification importants ».
Le HCR a déclaré que les réfugiés de retour lui avaient dit qu’ils étaient ravis de reprendre leur vie dans leur pays après des années d’exil, beaucoup n’ont pas vu leur famille depuis qu’ils ont fui la violence politique et ethnique dans la région du Kasaï en République démocratique du Congo en 2017, lorsque plus de 35 000 personnes ont traversé la frontière pour chercher refuge en Angola. La plupart d’entre eux ont été hébergés dans l’installation de Lovois dans la région de Lunda Norte, qui accueille aujourd’hui environ sept mille réfugiés, dont beaucoup sont spontanément retournés dans leur pays.
