Le ministère zimbabwéen de la Santé a déclaré qu’une épidémie de rougeole avait tué 80 enfants dans le pays depuis avril dernier, accusant les congrégations religieuses d’avoir propagé l’épidémie, le ministère a ajouté dans un communiqué: L’épidémie s’est maintenant propagée dans tout le pays et le taux de mortalité parmi les personnes infectées a atteint 6,9%, le ministre zimbabwéen de la Santé, Jasper Chimdza, a déclaré qu’au 11 août, le pays avait enregistré 1 036 cas suspects et 125 cas confirmés, et que la plupart des cas se trouvaient à Manicaland, dans l’est du Zimbabwe.
« Le ministère de la Santé et de la Protection de l’enfance tient à informer le public que l’épidémie de rougeole, qui a été détectée pour la première fois le 10 avril, s’est propagée dans le pays depuis lors en raison de rassemblements religieux », a déclaré le ministre dans un communiqué, « Ces rassemblements, auxquels ont participé des personnes de différentes régions du pays, dont le statut vaccinal est inconnu, ont entraîné la propagation de la rougeole dans des zones où la maladie n’était pas présente auparavant », a-t-il ajouté, Chimidza a déclaré que le Manicaland, la deuxième province la plus peuplée, a enregistré 356 cas et 45 décès.
Il a ajouté que la plupart des cas signalés concernent des enfants âgés de six mois à 15 ans appartenant à des confessions religieuses qui n’ont pas été vaccinés contre la rougeole en raison de croyances religieuses, Mgr Andebe Makuro, chef de la secte apostolique Johann Masui, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire
Au Zimbabwe, certaines dénominations de l’Église apostolique empêchent leurs fidèles de recevoir des vaccins ou tout traitement médical, et les églises attirent des millions de fidèles avec la promesse de guérir les maladies et de sauver les gens de la pauvreté, le taux de vaccination étant faible et, dans certains cas, aucun registre conservé, le gouvernement a décidé de lancer une campagne de vaccination à grande échelle dans les zones où la maladie se propageait.
