Plus de 100 économistes et experts en développement, dans une lettre ouverte publiée le samedi 17 septembre, ont appelé le gestionnaire d’actifs BlackRock et d’autres obligataires zambiens à annuler une partie de la dette du pays africain dans l’espoir de remises ou d’une prolongation du remboursement, BlackRock, le plus grand gestionnaire d’actifs au monde, détient environ 215 millions de dollars d’obligations que Lusaka a émises ces dernières années, une réduction significative « ne serait pas acceptable pour les détenteurs d’obligations », a déclaré jeudi Kevin Daly, responsable de la dette des marchés émergents chez Abrn Asset Management, qui préside un panel de créanciers privés qui détiennent environ 45% de la dette zambienne sur les marchés internationaux.
Debt Justice, une ONG britannique travaillant à mettre fin aux dettes injustes et haineuses dans les pays en développement, estime que BlackRock et d’autres obligataires zambiens pourraient réaliser un bénéfice de 110 % si Lusaka remboursait toutes ses dettes, parmi les économistes qui ont lancé cet appel figurent Jeffrey Sachs, l’économiste américain et conseiller spécial du secrétaire général de l’ONU, ainsi que le célèbre économiste indien Jayati Ghosh et professeur australien de droit international et coprésident du Centre pour les droits de l’homme et Justice mondiale, Philip Alston, les signataires de la lettre ouverte ont également appelé les autorités américaines et britanniques à adopter une nouvelle législation qui obligerait les créanciers privés à se conformer aux dispositions du cadre conjoint du G20 pour le traitement de la dette.
Ils ont fait valoir qu’« en période de crise mondiale, il est économiquement inefficace et moralement inacceptable de payer des dettes à des taux d’intérêt élevés à des créanciers privés », la Zambie, premier pays africain à faire défaut sur sa dette extérieure, a officiellement obtenu jeudi 1er septembre l’approbation du Fonds monétaire international pour un programme d’aide de 1,3 milliard de dollars sur 38 mois. Ce soutien de l’institution financière multilatérale est rendu possible par l’engagement des principaux créanciers bilatéraux officiels de la Zambie, dont la Chine et la France, à négocier la restructuration de la dette du pays.
