Le gouvernement sud-africain a présenté un plan de dépénalisation de la prostitution, dans l’espoir de lutter contre la violence croissante à l’égard des femmes, l’offre et l’utilisation de services sexuels ne seront plus traitées comme un crime, selon la législation présentée par le ministère de la Justice, selon les associations, le pays compte environ 150 000 prostituées, « On espère que la dépénalisation réduira les violations des droits humains à l’encontre des travailleuses du sexe », a déclaré le ministre de la Justice Ronald Lamola lors d’un point de presse vendredi 9 décembre.
« Cela permettrait également un meilleur accès aux soins et à la protection des travailleuses du sexe, de meilleures conditions de travail et moins de discrimination et de stigmatisation », a-t-il poursuivi, l’Afrique du Sud, l’un des pays où l’épidémie de VIH est la plus importante au monde, a été frappée par une vague de violence contre les femmes, selon les chiffres de la police publiés en novembre, le nombre de viols et d’agressions sexuelles a augmenté de 13 % entre 2017-2018 et 2021-2022. Un viol est signalé à la police toutes les 12 minutes, sans compter tous ceux qui ne sont jamais signalés, les meurtres de femmes ont bondi de 52% au cours des trois premiers mois de l’année par rapport à la même période l’an dernier, selon le président sud-africain Cyril Ramaphosa, « Si les travailleuses du sexe ne sont plus étiquetées comme des criminelles, elles pourront beaucoup mieux travailler avec la police pour lutter contre la violence », a écrit le groupe de défense des droits des prostituées SWEAT sur Facebook, saluant le projet de loi comme « une nouvelle incroyable ».
Certains incidents récents ont choqué la nation, notamment une vague de crimes qui comprenait le viol collectif de huit femmes en juillet et la découverte d’une demi-douzaine de corps, dont certains seraient des prostituées disparues, dans un immeuble de Johannesburg en octobre.
La constitution sud-africaine post-apartheid est l’une des plus libérales au monde, autorisant des lois progressistes sur l’avortement et le mariage homosexuel, mais les professionnelles du sexe souffrent depuis longtemps de la stigmatisation.
