Le ministre chinois des Affaires étrangères, Chen Gang, a déclaré que l’Afrique ne devrait pas être une arène de concurrence entre les puissances mondiales et a ouvert un nouveau siège pour un organisme de santé panafricain au début d’une tournée africaine, M. Chen a visité les installations de l’UA à Addis-Abeba, notamment le nouveau siège des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies. La Chine a financé la construction du complexe, comme elle l’avait fait auparavant pour le siège de l’UA lui-même, également basé dans la capitale éthiopienne, « L’Afrique devrait être une grande scène pour la coopération internationale, pas une arène de compétition avec de grands pays », a déclaré Chen lors d’une conférence de presse avec Moussa Faki, président de la Commission de l’Union africaine.
Mardi, Chen a rencontré le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et d’autres responsables gouvernementaux, et a annoncé l’annulation partielle de la dette de l’Éthiopie envers la Chine lors de la visite, bien qu’aucune des parties n’ait fourni de détails, l’Éthiopie a emprunté 13,7 milliards de dollars à la Chine depuis 2000 et cherche à restructurer ses dettes envers des prêteurs étrangers depuis 2021, Chen a été nommé ministre des Affaires étrangères le mois dernier, en tant qu’assistant de confiance du président Xi Jinping et ancien ambassadeur aux États-Unis. Sa visite marque la 33e année consécutive que l’Afrique est la destination de la première tournée à l’étranger du ministre chinois des Affaires étrangères au cours de l’année civile, alors qu’il prévoit de se rendre en Angola, au Bénin et au Gabon la semaine prochaine.
La Chine entretient de solides relations de sécurité avec l’Angola, et la visite au Bénin et au Gabon montre les ambitions d’étendre la campagne de construction d’infrastructures de ceinture et de route de Pékin – qui s’est longtemps concentrée principalement sur la région de l’océan Indien – en Afrique de l’Ouest, la Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Afrique depuis plus d’une décennie. Il rivalise d’influence avec les États-Unis – qui ont accueilli les dirigeants de 49 pays africains le mois dernier – ainsi qu’avec les anciennes puissances coloniales britannique et française.
