Le secrétaire général des Nations unies s’est rendu dimanche sur l’île de Santo Antao au Cap-Vert, où un groupe de projets soutenus par les Nations unies cherche à contribuer à une transformation majeure du secteur agricole dans ces îles de l’Atlantique après cinq années de graves la sécheresse, le char du Secrétaire général Antonio Guterres a conduit pendant des heures sur une route sinueuse surplombant des paysages arides, mais au dernier virage, après avoir gravi quelques centaines de mètres sur une colline, la vue depuis les fenêtres est devenue verte à perte de vue, de petites terrasses parsemées de bananiers, de palmiers et de cannes à sucre. Adossées à des murs de pierre, des filets d’eau argentés scintillent à l’horizon.
Située sur l’île montagneuse de Santo Antao, la fertile vallée de Paol est une oasis dans l’archipel, avec seulement dix pour cent de ses terres propices à l’agriculture. De cette superficie agricole déjà réduite, le pays a perdu près de 18 % entre 2000 et 2020, Guterres a visité un jardin expérimental sur l’une de ces terrasses le deuxième jour de sa visite dans le pays et a été accueilli par un groupe d’agriculteurs. L’experte de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), Katia Neves, a expliqué que les agricultrices et les agriculteurs expérimentent de nouvelles variétés de plantes et apprennent les technologies durables, avec « Muitos Parabéns », qui signifie « excellent travail » en portugais, le Secrétaire général a félicité le groupe en désignant une table débordant de grains de café, de choux, de tomates, de pommes de terre, de manioc et d’autres produits. De tels rendements agricoles locaux sont rares dans un pays qui importe 80 % des besoins alimentaires de sa population.
Le Secrétaire général a été informé que certaines des plantes qui poussent dans le jardin sont une nouvelle variété de manioc, qui, espèrent les experts, résistera mieux à la sécheresse qui a touché le pays au cours des cinq dernières années. Il a également écouté les nouvelles façons dont les agriculteurs apprenaient à irriguer et à fertiliser leurs terres.
