Tout en qualifiant cette décision de « décision difficile », l’administratrice de l’USAID, Samantha Power, a déclaré que l’agence avait récemment découvert que l’aide alimentaire destinée à la population de la région, souffrant de conditions proches de la famine, était détournée et vendue sur le marché local.
Elle a ajouté que l’agence a renvoyé l’affaire au Bureau de l’Inspecteur général, qui a ouvert une enquête et envoyé des dirigeants de son Bureau d’assistance humanitaire en Éthiopie avant de prendre la décision d’arrêter temporairement l’aide alimentaire, Power a déclaré que le gouvernement américain avait fait part de ses préoccupations aux responsables du gouvernement fédéral éthiopien et de l’administration régionale intérimaire du Tigré, et que les responsables avaient exprimé leur volonté de travailler avec les États-Unis pour identifier et demander des comptes aux responsables, elle a expliqué que l’USAID « se tient prête » à reprendre le programme une fois que de solides mesures de surveillance seront en place et qu’elle est convaincue que l’aide atteindra les populations vulnérables, Power a déclaré que l’arrêt a porté un nouveau coup aux civils qui souffrent déjà et a souligné l’engagement des États-Unis envers le peuple éthiopien.
La guerre de deux ans a éclaté en novembre 2020 entre le gouvernement fédéral et les forces dirigées par le TPLF, tuant des dizaines de milliers de personnes et créant des conditions de famine pour des milliers d’habitants, le gouvernement et les forces du Tigré ont convenu de mettre fin aux hostilités en novembre, permettant à une aide supplémentaire d’atteindre la région et de rétablir certains services.
