Les écoles à travers l’Afrique du Sud rurale ont des latrines à fosse périlleuses et dégradantes – un héritage de l’ère de l’apartheid qui, selon les militants, symbolise l’inégalité et l’incompétence du gouvernement, les gouvernements successifs remontant au président Nelson Mandela ont promis d’éradiquer le fléau, rien que ces dernières années, l’administration du président Cyril Ramaphosa a promis plus de deux fois de remplacer les latrines ouvertes dans les écoles.
Les toilettes rudimentaires consistent généralement en une dalle de béton au sol avec une chute d’au moins trois mètres (10 pieds) de profondeur, mais les délais pour les remplacer sont passés, laissant les jeunes enfants courir un risque horrible de tomber et de se noyer, plus de 3 300 des 23 000 écoles publiques d’Afrique du Sud utilisent encore des latrines à fosse, selon les chiffres du gouvernement publiés en mars, les toilettes à ciel ouvert insalubres sont « un héritage de l’apartheid », déclare Sibusiso Khasa d’Amnesty International, qui fait campagne pour une action politique afin de résoudre le problème, en mars, une fillette de quatre ans a été retrouvée morte dans les toilettes d’une école de la province du Cap oriental, Refilwe Diloane a raconté à l’AFP la journée remplie d’horreurs où son fils, Oratile, est allé à l’école et est tombé dans des latrines à fosse.
L’enfant alors âgé de cinq ans s’est glissé dans un trou rempli de déchets humains et a été secouru par un jardinier à l’aide d’une corde.
Il avait « des ecchymoses et la tête était enflée (…) et des matières fécales odorantes sortaient de sa bouche », a déclaré Diloane, « Il était en parfaite santé et c’était un enfant très intelligent. Je pensais qu’il deviendrait le prochain président », a-t-elle déclaré, « Depuis cet incident, il ne va plus bien… Mentalement, il ne va pas bien », a déclaré la femme de 46 ans, les larmes coulant sur ses joues, le garçon a subi des blessures ce jour-là en mai 2016 qui lui ont causé de graves lésions cérébrales, selon sa mère.
