A Yaoundé au Cameroun, un peintre et sculpteur Joseph Francis Sumegne présente son exposition « La citadelle des anciens ». Sculpture mi-homme, mi-animale réalisée à partir d’objets en tous genres. Le résultat est un étalage impressionnant de créations venues d’un autre monde, « L’artiste utilise ce que j’appellerais des matériaux banals pour les sublimer. Et quand on les regarde, on est vraiment émerveillé par les détails ; et ça contribue aussi à préserver l’environnement », affirme un visiteur de l’exposition.
Un travail qui préserve l’environnement, puisque la matière première provient de dépotoirs. Des déchets que l’artiste voit sous un autre jour.
« Ce ne sont pas les rebuts, ni la matière récupérée, ce sont les ustensiles de la création » déclare Joseph Francis Sumegne, le cœur de son travail, ce sont les « 9 Notables », une collection de mannequins géants qui a débuté en 1988. Disposés ici à l’image d’un conclave de dignitaires issus des sociétés traditionnelles Bamilékés de l’Ouest Cameroun, ils interpellent la société moderne, « C’est pour attirer l’attention sur la rupture entre les deux sociétés. Pour permettre à l’Homme d’évaluer laquelle des deux sociétés est favorable à son bonheur, l’ancienne et la nouvelle qui nous gouverne aujourd’hui », explique l’artiste, c’est l’œuvre d’une vie de sculpteur. Et pour se rendre au berceau de son œuvre, il faut se rendre dans le 6ème arrondissement de Yaoundé. Son travail (les 9 notables) a commencé dans un atelier semblable à une décharge publique, qu’il appelle le médiateur.
« C’est ici que sont nés les 9 Notables, car à l’époque je travaillais sur une expérience avec des bidons d’huile moteur, et cette expérience m’a conduit dans une direction de recherche qui a abouti à ce qu’on appelle aujourd’hui les Notables », a révélé le plasticien.
