L’épidémie de Covid-19 a plongé le Nigéria dans la récession pour la deuxième fois depuis 2016, menaçant d’augmenter le nombre de pauvres dans la première économie africaine avec une population de 200 millions d’habitants.
Le produit intérieur brut s’est contracté de 3,62% au troisième trimestre de l’année, après avoir baissé de 6% au trimestre précédent.
« Avant l’épidémie, le gouvernement était fondamentalement incapable de maintenir le pouvoir d’achat des Nigérians », a déclaré à l’AFP Dominique Froschter, économiste à la Compagnie française d’assurance du commerce extérieur (Coface).
Le pays s’est à peine remis du choc pétrolier qui l’a durement frappé en 2016. La croissance a rebondi l’année suivante, mais est restée trop faible pour répondre aux besoins d’une population sans cesse croissante. Le taux de chômage des jeunes est de 40%.
Par conséquent, « l’épidémie a exacerbé les difficultés antérieures et maintenant le Nigeria doit faire face à la récession la plus sévère enregistrée depuis des décennies », a déclaré Aurelian Mali, analyste Afrique chez Moody’s Group.
Fin mars, les autorités ont pris la décision d’imposer un verrouillage de cinq semaines, ce qui est un désastre pour la majorité de la population qui dépend de l’économie informelle pour survivre, ainsi que pour la classe moyenne.
«J’avais à peine assez pour payer ma nourriture et mon électricité», a déclaré Joseph Olanian, professeur de français à Abuja, qui a repris son activité en octobre mais lentement.
Le Mali a déclaré: « La baisse des prix du pétrole est venue ajouter » à la pierre.
En avril, les prix du pétrole brut sont tombés à moins de vingt dollars. Mais il est passé à une quarantaine de dollars depuis, mais l’avenir reste sombre pour un pays qui sécurise plus de la moitié de ses importations financières et 90% de la valeur de ses exportations grâce aux revenus pétroliers.
