Un couple américain initialement accusé d’avoir torturé leur enfant adopté a été condamné mardi à une amende de 29 000 dollars par un tribunal ougandais après avoir plaidé coupable à des accusations moins graves, Nicholas et Mackenzie Spencer, trente ans, ont été arrêtés en 2022 et inculpés de « trafic aggravé » d’enfant et de « torture aggravée » sur le jeune garçon d’une dizaine d’années entre décembre 2020 et décembre 2022, ils ont nié les deux accusations, passibles de la prison à vie, mais ont plaidé coupables à des accusations moins graves, notamment traitements cruels, inhumains ou dégradants, emploi illégal et séjour illégal en Ouganda.
Ils ont également été condamnés à verser à la victime des dommages et intérêts s’élevant à 100 millions de shillings ougandais, après que l’accusation a abandonné les charges initiales suite à l’accord de plaidoyer de culpabilité, le couple avait été interpellé en décembre suite à un signalement de la nounou de l’enfant, scolarisée dans un établissement pour enfants handicapés. La nounou avait fait état de « traitements inhumains et inappropriés répétés », lorsque la police a perquisitionné leur domicile en décembre, elle a affirmé avoir trouvé des images de vidéosurveillance montrant l’enfant forcé de s’accroupir dans une « position inconfortable », à qui on ne lui servait que de la nourriture froide et qu’on l’obligeait à dormir sur une « plate-forme en bois, sans matelas ni literie », la décision de mardi a suscité un tollé parmi les militants des droits de l’enfant, qui ont critiqué « une parodie de justice ».
« Comment un couple qui a reconnu avoir battu et maltraité un enfant, l’a privé de nourriture et d’eau et l’a fait rester dans une chambre froide sans vêtements peut-il être condamné à une peine légère, à payer une amende et… à partir ? », a déclaré à l’AFP la militante Proscovia Najjumba, le garçon en question était l’un des trois enfants confiés à la garde du couple.
