Les producteurs de cacao en Côte d’Ivoire ont menacé jeudi de cesser leurs activités pendant «un à deux ans» dans la dernière escalade d’une dispute entre les producteurs de cacao d’Afrique de l’Ouest et les grandes entreprises de chocolat.
Plus de 500 représentants de l’industrie agricole se sont réunis à Yamoussoukro, la capitale ivoirienne, pour discuter de la prise de mesures contre les géants du chocolat Hershey et Mars, qu’ils accusent d’essayer d’éviter de payer une prime nouvellement introduite de 400 $ la tonne sur le cacao. Les agriculteurs disent qu’ils peuvent se tourner vers la production de manioc et d’autres cultures si leurs demandes ne sont pas satisfaites.
La prime a été introduite en juillet par le Ghana et la Côte d’Ivoire, qui produisent plus de 60% du cacao mondial, dans le but d’améliorer la vie des agriculteurs pauvres.
La possibilité d’un boycott des agriculteurs s’ajoute aux mesures prises lundi par les régulateurs ghanéens et ivoiriens pour annuler les programmes de durabilité gérés par Hershey, qu’ils ont accusés de s’approvisionner en gros volumes de cacao physique sur la bourse à terme ICE afin d’éviter la prime.
Les programmes, qui couvrent moins de la moitié des exportations de cacao de la Côte d’Ivoire, permettent aux entreprises de facturer un prix plus élevé pour les produits finis en certifiant que le cacao provient de sources durables.
La nouvelle a fait monter en flèche le prix du cacao, et la tentative des régulateurs et des agriculteurs d’Afrique de l’Ouest de renforcer les entreprises de chocolat va probablement frapper la production.
«C’est l’un des nombreux risques à la hausse des prix qui se sont manifestés ces dernières semaines et qui ont contribué à inverser la récente sous-performance du cacao par rapport aux autres produits agricoles», a déclaré Capital Economics dans un récent briefing.
Mars et Hershey nient avoir essayé d’éviter de payer la prime, connue sous le nom de différentiel de revenu vital (LID).
Cependant, Hershey a acheté du cacao sur le marché à terme le mois dernier plutôt qu’à des négociants en matières premières dans un mouvement qui a écarté les producteurs d’Afrique de l’Ouest et est considéré comme un moyen de contourner le FID.
