Le Metropolitan Museum of Art de New York expose 200 œuvres de l’Antiquité et du Moyen Âge – dont des mosaïques, des peintures murales, des bijoux et des manuscrits – qui reflètent mille ans d’influence de l’Empire byzantin sur les communautés chrétiennes d’Égypte, de Tunisie et d’Éthiopie, le musée rassemble des pierres précieuses provenant de collections d’Afrique, d’Asie et d’Europe pour l’exposition « Afrique et Byzance », qui a ouvert ses portes hier dimanche et se poursuit jusqu’au 3 mars prochain.
Le musée a organisé cette semaine une avant-première à la presse en présence de ses partenaires que sont les gouvernements égyptien et tunisien et le plus ancien monastère copte orthodoxe au monde, le monastère Sainte-Catherine du Sinaï en Egypte, l’exposition « Afrique et Byzance » – qui rassemble des trésors artistiques, religieux, littéraires et archéologiques – met en lumière l’influence de l’Empire byzantin, qui s’est étendu à l’Orient arabe et à l’Afrique du Nord, sur le christianisme, qui s’est répandu dans la Corne de l’Afrique depuis le IVe siècle au VIIe siècle, selon Max Hollein, PDG du Metropolitan Museum of Art, l’objectif de cette exposition est « d’approfondir notre connaissance de l’art byzantin et paléochrétien dans le cadre d’une vision du monde plus large », le commissaire de l’exposition « L’Afrique et Byzance », Andrea Ashe, a estimé que l’exposition démontre comment « les différentes sociétés associées à Byzance ont prospéré au sein des empires et royaumes africains pendant plus de mille ans », notamment dans « la première période africaine ».
Les visiteurs pourront voir des manuscrits peints, des textiles, des mosaïques de marbre et d’ivoire sculptés de Nubie, des bijoux en or d’Égypte et des peintures murales, dont beaucoup sont exposées pour la première fois aux États-Unis, le musée a noté que les pièces incluses dans l’exposition explorent les liens entre les communautés culturelles et multireligieuses de la Méditerranée à la mer Rouge, et mélangent les traditions grecques, romaines et byzantines, la ministre tunisienne des Affaires culturelles, Hayat Qatat Al-Qarmazi, a déclaré à l’Agence France-Presse que ces pièces montrent au monde « le riche patrimoine culturel de son pays, qui est le résultat d’un mélange de différentes civilisations qui ont occupé la Méditerranée », ainsi qu’un « origine africaine locale.
