Le journal français Le Monde a publié un rapport selon lequel les drones sont devenus une menace en raison de leur possible utilisation généralisée dans les guerres africaines, soulignant que les groupes armés n’ont jusqu’à présent utilisé que des drones dotés de fonctions de reconnaissance, le rapport révèle que la prise d’assaut de la base militaire américano-kenyane en 2020 par des membres du mouvement somalien Al-Shabaab à Manda Bay – près de la frontière kenyane-somalienne – avait été planifiée grâce à des images collectées à l’aide d’un drone de reconnaissance. Il a ajouté que l’Etat islamique Afrique de l’Ouest a commencé à l’utiliser régulièrement au Nigeria pour surveiller les positions avancées de l’armée de ce pays.
Le rapport cite Robin Das, chercheur au Centre international de recherche sur les conflits politiques et le terrorisme à Singapour, qui affirme que les organisations armées utilisent ces drones pour mener des opérations de reconnaissance ou pour filmer des vidéos de propagande, ajoutant : « Nous n’avons pas encore observé d’offensives une utilisation similaire à celle que nous avons vue en Syrie et en Irak depuis 2016», le rapport du Monde indique que les « drones tueurs » – que l’Etat islamique a largement utilisés contre la coalition internationale – prennent de multiples formes, il s’agissait peut-être d’avions de loisir transformés en drones suicides après avoir été attachés à un engin explosif. Il est également possible qu’il s’agisse de drones quadricoptères commerciaux, généralement utilisés pour l’enregistrement vidéo civil, mais capables de larguer des explosifs verticalement, le rapport cite l’un des officiers européens récemment déployés dans la région du Sahel qui a déclaré : « Ce n’est qu’une question de temps avant que ces technologies ne soient utilisées sur le sol africain».
Robin Das ajoute : « S’ils souhaitent utiliser cette méthode de travail, ils doivent remplir trois conditions : contrôler une zone suffisante, acquérir les compétences techniques nécessaires pour armer un drone et bénéficier d’un soutien extérieur», selon Das, le mouvement somalien Al-Shabaab pourrait rapidement développer cette arme grâce à ses liens avec Al-Qaïda et ses routes de contrebande. L’auteur a parlé de l’achat en ligne et de la transformation de drones commerciaux capables de transporter des engins explosifs par des ingénieurs locaux, affirmant que cela coûterait environ 3 mille euros.
