Les vendeurs ambulants de Bamako, la capitale du Mali, vendent des sachets d’eau, omniprésents dans cette partie de l’Afrique de l’Ouest pendant les mois les plus chauds. Cette année, une vague de chaleur sans précédent a entraîné une augmentation du nombre de décès, selon les experts, mettant en garde contre un temps plus torride à venir alors que les effets du changement climatique bouleversent le continent, la vague de chaleur a commencé fin mars, car beaucoup dans ce pays à majorité musulmane ont observé le mois sacré islamique du Ramadan avec un jeûne de l’aube au crépuscule.
Jeudi, les températures à Bamako ont atteint 44 degrés Celsius (111 degrés Fahrenheit) et les prévisions météorologiques indiquent que cela ne va pas baisser de sitôt, l’hôpital Gabriel-Touré de la ville a signalé 102 décès au cours des quatre premiers jours du mois, contre 130 décès pour tout le mois d’avril de l’année dernière. On ignore combien de décès sont dus aux conditions météorologiques extrêmes, car ces données ne peuvent pas être rendues publiques en vertu des réglementations imposées par les dirigeants militaires du pays, Cheikh A Traoré, directeur général de la santé du Mali, a déclaré que beaucoup plus de personnes âgées sont décédées au cours de cette période, bien qu’il n’y ait pas de statistiques disponibles en raison des mesures, le Mali a connu deux coups d’État depuis 2020, entraînant une vague d’instabilité politique qui a balayé l’Afrique de l’Ouest et du Centre ces dernières années. Parallèlement à ses troubles politiques, le pays est également en proie à une insurrection croissante de militants liés à al-Qaïda et au groupe État islamique.
Le Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge affirme qu’un manque de données au Mali et dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest touchés par la vague de chaleur de ce mois-ci rend impossible de savoir combien de décès liés à la chaleur il y a eu, mais a estimé que le nombre de morts était probablement de plusieurs centaines, voire de milliers, la chaleur met également en danger des enfants déjà vulnérables au Mali — 1 million de moins de 5 ans risquaient de souffrir de malnutrition aiguë à la fin de 2023 en raison de violences prolongées, de déplacements internes et d’un accès restreint à l’aide humanitaire, selon le Programme alimentaire mondial.
