Le président du Botswana, mokgweetse Masisi, a décrit les diamants artificiels comme une menace pour le moteur économique du pays, alors que le gouvernement s’apprête à lancer un projet de 6 milliards de dollars pour prolonger la durée de vie de la principale mine de diamants de joaneng, “Si les diamants synthétiques occupent notre espace, vous et moi en aurons fini”, a déclaré Masisi aux journalistes en partant pour les États-Unis. Il a ajouté qu’il lancerait une “attaque pacifique contre les diamants synthétiques, afin de donner confiance à nos partenaires et de décourager toute attirance pour les diamants synthétiques”.
Masisi participera cette semaine à JCK à Las Vegas, considéré comme le plus grand événement commercial de bijoux au monde, pour promouvoir le Botswana en tant que principal producteur de diamants d’origine éthique et responsable, alors que le pays cherche à protéger sa part du marché des diamants naturels, le Botswana et son partenaire De Beers, qui s’apprête à se séparer de la société mère Anglo American, prévoient de lancer la première phase d’un projet de 6 milliards de dollars le 28 juin pour prolonger la durée de vie de la mine de joaneng de l’horizon actuel de 2032 à 2054, la première phase devrait coûter un milliard de dollars et créera une plate-forme de forage pour faciliter l’échantillonnage complet des roches diamantifères. Il développera également l’infrastructure de base pour soutenir les autres phases du projet.
L’entreprise, qui existe depuis 1982, produit en moyenne 11 millions de carats par an, emploie 2 100 salariés permanents et 3 200 sous-traitants, selon les données du contrôle de l’industrie du Système de certification du Processus de Kimberley, le Botswana a produit 20% du total des diamants bruts dans le monde en 2022, après la Russie. Cependant, le pays d’Afrique australe est le plus grand producteur de diamants au monde en valeur, les pierres précieuses représentent jusqu’à 40% des revenus du gouvernement, 75% de ses recettes en devises et un tiers de la production nationale.
