Au Soudan du Sud, où les taux de mortalité maternelle sont parmi les plus élevés au monde, les sages-femmes doivent se battre pour sauver des vies. Elizabeth Nyachiew, superviseure de sages-femmes chez Médecins Sans Frontières (MSF), a vécu ces défis de première main, rappelant la difficulté de travailler sans équipement médical essentiel, elle a exprimé sa profonde frustration de voir des patients souffrir et même mourir en raison du manque de ressources. « C’est très difficile d’être sage-femme et de voir quelqu’un mourir et de ne pas pouvoir l’aider parce que vous n’avez pas d’équipement », a déclaré Nyachiew.
L’engagement de Nyachiew à devenir sage-femme est né d’une tragédie. À 16 ans, elle a vu sa voisine mourir d’une hémorragie lors d’un accouchement dans le nord du Soudan du Sud. Cette expérience pénible l’a motivée à agir, ce qui l’a amenée à poursuivre une carrière de sage-femme. Aujourd’hui âgée de 36 ans et mère de cinq enfants, elle a traversé la guerre, la faim, les déplacements et les crises de santé personnelles pour remplir sa mission d’aider les autres femmes, le Soudan du Sud a l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés au monde, avec environ 1 200 décès pour 100 000 naissances vivantes, selon les Nations Unies. Ce chiffre alarmant représente une augmentation de plus de 50 % par rapport à il y a cinq ans. Les causes de ces décès sont nombreuses, notamment le manque d’accès aux soins médicaux, aux besoins de base comme l’eau potable et l’assainissement, et une grave pénurie de personnel de santé qualifié.
La situation est encore aggravée par la médiocrité des infrastructures du pays. Comme une grande partie du Soudan du Sud ne dispose pas d’un réseau routier adéquat, les femmes enceintes doivent souvent endurer de longs et pénibles trajets pour atteindre la clinique la plus proche, certaines marchent pendant des heures ou des jours, tandis que d’autres sont transportées dans des brouettes ou des civières par des proches. Même celles qui parviennent à atteindre une clinique ne reçoivent pas toujours les soins dont elles ont besoin.
