L’Éthiopie a pris une mesure audacieuse en mettant fin à 50 ans de contrôle strict de la valeur de sa monnaie, le Birr, dans un contexte économique difficile, cette décision a été prise – selon Bloomberg – en juillet 2024, après que les dettes étrangères sont devenues insoutenables et que les réserves de change ont commencé à diminuer fortement, Bloomberg a déclaré que le but de cette démarche était d’obtenir un soutien financier urgent, ce qui a permis d’obtenir 3,4 milliards de dollars du Fonds monétaire international et 16,6 milliards de dollars de la Banque mondiale.
Pendant des décennies, l’Éthiopie a maintenu un régime strict de contrôle des taux de change, le gouvernement contrôlant le prix du birr et restreignant l’accès aux devises étrangères, cette situation – selon l’agence – a conduit à l’émergence d’un marché parallèle florissant, où environ 80 % des échanges de devises étrangères ont été effectués dans la rue à des prix bien supérieurs aux prix officiels. À mesure que la crise économique s’aggravait en raison des guerres internes et de la sécheresse, les entrées de devises étrangères ont fortement diminué, en décembre 2023, l’Éthiopie a fait défaut sur ses titres de créance, entraînant une perte d’accès aux marchés de capitaux internationaux, face à des réserves de liquidités étrangères qui suffisaient à peine à couvrir deux semaines d’importations, le gouvernement a été contraint de prendre des mesures économiques douloureuses, notamment en libéralisant le taux de change du birr pour tenter de combler l’écart entre le prix officiel et le prix sur le marché parallèle.
Selon Bloomberg, l’Éthiopie a souffert de crises économiques successives qui ont finalement conduit à la libéralisation de la monnaie. Le gouvernement a emprunté massivement pour financer d’énormes projets d’infrastructure, en plus de dépenses gouvernementales inefficaces, ce qui a exacerbé la crise financière, les crises économiques ont aggravé la situation, notamment après la guerre civile dans la région du Tigré, les conflits régionaux et les sécheresses récurrentes, la libéralisation de la monnaie a augmenté le coût de la vie pour les citoyens et, bien que le gouvernement ait accordé des subventions pour atténuer l’impact, la reprise économique reste incertaine.
