Certains scientifiques affirment que la possibilité pour les gorilles de se soigner eux-mêmes pourrait aider à la découverte de futurs médicaments, des chercheurs gabonais ont étudié des plantes tropicales consommées par les gorilles sauvages – et également utilisées par les guérisseurs locaux – et en ont identifié quatre ayant des effets médicinaux bénéfiques, des études en laboratoire ont révélé que ces plantes contiennent un pourcentage élevé d’antioxydants et d’antimicrobiens.
L’un d’eux s’est montré très efficace dans la lutte contre les germes résistants aux médicaments, on sait que les grands singes se soignent en choisissant des plantes aux propriétés médicinales, les orangs-outans infectés ont récemment fait la une des journaux après avoir observé qu’ils utilisaient une pâte végétale pour traiter leur infection, dans la dernière étude, les botanistes ont surveillé plusieurs plantes mangées par les gorilles dans le parc national de Mocalaba Dodo au Gabon, les scientifiques ont choisi quatre arbres susceptibles d’être bénéfiques, sur la base d’entretiens avec des guérisseurs locaux : le sabotier, le mûrier jaune géant, le teck africain et le figuier, l’écorce de ces arbres – utilisée en médecine traditionnelle pour traiter tout, y compris les douleurs d’estomac et l’infertilité – contient des produits chimiques aux effets médicinaux puissants, notamment des phénols et des flavonoïdes.
Les quatre plantes ont montré une activité antibactérienne contre au moins une souche de bactérie multirésistante, E. coli, et les chercheurs affirment que l’arbre à sabots en particulier a montré une « efficacité évidente » contre toutes les souches de bactéries testées, le Dr Joanna Setchell, anthropologue à l’Université de Durham au Royaume-Uni, qui a travaillé sur l’étude avec des scientifiques du Gabon, a déclaré : « Cela suggère que les gorilles ont évolué pour manger des plantes qui leur sont bénéfiques, et met en évidence les énormes lacunes dans notre connaissance des forêts tropicales. de l’Afrique centrale ».
