Malgré la présence du puissant fleuve Zambèze et de l’immense barrage hydroélectrique de Kariba, la Zambie est actuellement aux prises avec les pires coupures d’électricité de mémoire d’homme, la crise est si grave que les villes et villages du pays sont parfois privés d’électricité pendant trois jours consécutifs, et les habitants s’estiment heureux si les lumières restent allumées pendant une heure ou deux, les coupures d’électricité ont été un choc pour les 43 % de Zambiens qui sont connectés au réseau et qui ont toujours considéré l’électricité comme un acquis.
Mais l’une des sécheresses les plus graves depuis des décennies – causée par le phénomène météorologique El Niño – a décimé la capacité de production d’électricité de la Zambie, de nos jours, je vais parfois dans des bars et des restaurants et je trouve des gens qui ne mangent pas ou ne boivent pas – ils sont là juste pour recharger leurs téléphones au milieu du bruit des générateurs, il existe également un commerce florissant de personnes qui gagnent de l’argent en chargeant les téléphones des personnes privées d’électricité, la Zambie tire jusqu’à 84 % de son électricité des réservoirs d’eau tels que les lacs et les rivières, tandis que seulement 13 % proviennent du charbon, les contributions du solaire, du diesel et du fioul lourd sont encore plus faibles, représentant 3 %.
Pendant plusieurs semaines, la crise s’est aggravée alors que la seule centrale électrique au charbon du pays, Maamba Energy, ne fonctionnait pas à pleine capacité car elle subissait des travaux de maintenance de routine, mercredi, il y a enfin eu de bonnes nouvelles lorsque le ministre de l’Énergie Makozo Chikote a déclaré que la centrale était désormais pleinement opérationnelle et que les Zambiens auraient au moins trois heures d’électricité par jour, le président Hakainde Hichilema a déclaré la sécheresse catastrophe nationale en février, mais le gouvernement n’a pas été en mesure de résoudre la crise énergétique car la Zambie dépend fortement du barrage de Kariba pour son électricité.
