À Blantyre, au Malawi, un certain nombre d’agriculteurs se sont alignés autour de bâtonnets humides disposés en succession avec des tas de crottes de poulet sous forme de cubes, mais le résultat de ce processus pourrait contribuer à changer l’avenir de toute l’Afrique.
Après huit semaines d’agitation continue, ce matériau fermentera en un engrais organique utile et peu coûteux pour le sol, réduisant ainsi la dépendance à des engrais chimiques coûteux et parfois indisponibles.
Johan van Derham, directeur d’une ferme, dit que le compost est le résultat d’un processus de fermentation qui dépend de l’humidification du compost de temps en temps, ainsi que de la chaleur créée en plaçant des piles les unes sur les autres. Il existe un plan pour apprendre aux agriculteurs comment le produire et ensuite le vulgariser.
Cette expérience vise à fournir de l’engrais organique aux petits agriculteurs qui dépendent entièrement de leur production agricole. «Sans une récolte d’un an, ces agriculteurs souffriront de la faim et de la misère, ou pire, parce que la fertilisation des sols n’est pas un luxe pour eux, mais une question de vie ou de mort», dit Van Derham.
La plupart des sols africains n’ont pas la fertilité requise. Pendant des millions d’années, les couches de sol les plus fertiles ont déserté et la terre s’est érodée. En Afrique subsaharienne, la culture à grande échelle du maïs a encore affaibli les sols.
La plante a besoin d’eau, de soleil et d’air, ainsi que d’éléments nutritifs du sol tels que l’azote, le potassium, le phosphore et autres, qui sont tous très nécessaires, mais le phosphore, qui est extrait du minerai de phosphate, a spécifiquement une importance particulière, car la plante en a besoin dans ses premiers stades de croissance pour étendre ses racines, sans lequel elle ne le fera pas. Il peut absorber d’autres nutriments.
Les agriculteurs africains ne peuvent pas remplacer les pertes de phosphore par le sol et, par extension, pour le reste de la population, en particulier dans des pays comme le Malawi, où travaillent environ 80% des habitants en agriculture.
Actuellement, les cultures agricoles dérivent du phosphore sous forme d’engrais chimiques, mais la disponibilité de ces engrais est en jeu, surtout après les prix élevés du phosphore en 2008 en raison de l’augmentation des prix du minerai de roche, dont cette substance est extraite, de 800%!
