Les électeurs du Somaliland se sont rendus aux urnes mercredi pour choisir un président à un moment où la région séparatiste somalienne voit la reconnaissance internationale à sa portée après trois décennies d’autonomie de facto, le président Musa Bihi Abdi, au pouvoir depuis 2017, est candidat à sa réélection face au candidat du principal parti d’opposition, Abderrahmane Siro, « Nous prions Dieu pour que les élections se déroulent de manière démocratique et pacifique et, comme d’habitude, un transfert pacifique du pouvoir », a déclaré Bihi aux journalistes après avoir voté. Des images vidéo diffusées par une chaîne de télévision publique montraient des électeurs, dont des femmes portant le hijab, faisant la queue dans les villes de la région, attendant leur tour pour voter.
La plupart des bureaux de vote ont fermé à 18h00 (15h00 GMT) sans aucun problème majeur signalé, même si certains sont restés ouverts plus longtemps après avoir commencé tardivement. Le vote devait initialement avoir lieu en 2022, mais les législateurs ont choisi de prolonger le mandat de Bihi de deux ans, les candidats à la présidentielle diffèrent sur les questions intérieures, mais tous deux ont exprimé leur soutien à l’accord avec l’Éthiopie. Mohamed Mohamud, représentant du Somaliland au Kenya, a déclaré aux journalistes que le gouvernement finaliserait l’accord après les élections, quel que soit le vainqueur, l’accord a tendu les relations de Mogadiscio avec Addis-Abeba, qui est un contributeur majeur à la force de maintien de la paix en Somalie, et a rapproché la Somalie des rivaux historiques de l’Éthiopie, l’Égypte et l’Érythrée.
Le gouvernement d’Hargeisa espère finaliser prochainement un accord préliminaire signé en janvier avec l’Ethiopie, enclavée, qui donnerait à Addis-Abeba une bande de terre sur la côte en échange d’une reconnaissance diplomatique, « Nous espérons que la nouvelle administration remettra en question certaines politiques américaines (traditionnelles) », a déclaré Mahmoud. Mohamud a déclaré que les élections multipartites compétitives étaient la preuve de la crédibilité démocratique du Somaliland qui est également optimiste quant au fait que la nouvelle administration Trump reconsidérera la reconnaissance de longue date par Washington de la souveraineté de Mogadiscio sur le Somaliland. Plusieurs hauts responsables du Département d’État qui ont travaillé sur la politique africaine pendant le premier mandat de Trump ont publiquement exprimé leur soutien à la reconnaissance du Somaliland.
