Connue au Ghana sous le nom de Maths Queen, le Dr Angela Tabiri est la première Africaine à remporter le concours The Big Internet Math Off – un exploit pour quelqu’un qui n’avait pas initialement prévu d’étudier les mathématiques, la première gagnante a été le Dr Nira Chamberlain, la première mathématicienne noire à figurer dans l’ouvrage de référence britannique Who’s Who et vice-présidente de l’organisme professionnel, l’Institute of Mathematics and its Applications, pendant l’événement, ils s’affrontent tous – donc deux dans chaque match – puis on passe aux quarts de finale et aux demi-finales jusqu’au grand match pour décider qui a expliqué le concept mathématique choisi de la manière la plus éclairante.
La passion du Dr Tabiri est l’algèbre quantique, ou non commutative, sur laquelle elle fait des recherches à la branche ghanéenne de l’Institut africain des sciences mathématiques (Aims), le Dr Tabiri est également responsable académique du programme Girls in Mathematical Sciences, un programme de mentorat et de soutien pour les filles du secondaire au Ghana, il a été créé par Aims Ghana en 2020 pour « garantir que nous ayons un vivier de jeunes filles qui seront à la pointe de la recherche et de l’innovation dans les sciences mathématiques – dans le milieu universitaire et aussi dans l’industrie », le Dr Tabiri affirme que le nombre de filles et de garçons qui étudient les mathématiques au lycée est à peu près égal, mais qu’il diminue ensuite au niveau universitaire.
C’est en partie parce que, dit-elle, les étudiantes pensent que si elles font des maths, le seul métier qu’elles peuvent faire est d’enseigner, car les maths sont encore considérées comme une « matière de garçons » – et il y a très peu de modèles féminins, mais son parcours dans les mathématiques n’a pas été simple, elle a grandi à Ashaiman, l’un des quartiers les plus pauvres et les plus densément peuplés de Tema, un centre industriel et un port à une heure de route à l’est de la capitale, Accra.
