Le directeur du Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a déclaré que la situation dans la ville de Goma, en République démocratique du Congo, constituait une « urgence majeure de santé publique », avertissant que les combats qui s’y déroulent pourraient conduire à des épidémies. Le groupe armé M23, soutenu par le Rwanda, progresse dans l’est de la République démocratique du Congo, où se sont développées plusieurs épidémies de maladies infectieuses, a rapporté l’AFP. Plus tôt cette semaine, le mouvement a pris le contrôle de la majeure partie de Goma, la capitale du Nord-Kivu, une ville densément peuplée de 3 millions d’habitants, dont 1 million de personnes déplacées.
« Ces conditions extrêmes, associées à l’insécurité et aux déplacements massifs, sont à l’origine de la mutation de la variole du singe », a déclaré Jean Kasia, directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies. La variante 1B du virus, détectée dans plusieurs pays ces derniers mois, est apparue pour la première fois dans la province voisine du Sud-Kivu en 2023, « Goma est devenu l’épicentre de la variole du singe dans 21 pays africains », a déclaré Kasia dans une lettre adressée vendredi aux dirigeants africains. « Il ne s’agit pas seulement d’un problème de sécurité, mais également d’une urgence de santé publique de grande ampleur », a-t-il ajouté. Il a poursuivi : « Cette guerre doit prendre fin. « Si des mesures décisives ne sont pas prises, ce ne sont pas seulement les balles qui feront des victimes, mais aussi la propagation incontrôlée d’épidémies et de pandémies potentielles (…) qui dévasteront les économies et les sociétés de notre continent ».
Ces conditions ont également conduit à « des épidémies généralisées de rougeole, de choléra et d’autres maladies, tuant des milliers de personnes supplémentaires ». Le conflit dans l’est de la RDC représente une escalade majeure dans une région qui a connu des décennies de conflit impliquant de multiples groupes armés et a coûté la vie à environ 6 millions de personnes au cours des trois dernières décennies.
