L’Union européenne subit une pression croissante pour geler un accord minier controversé avec le Rwanda, alors que l’accord est accusé d’alimenter le conflit en cours dans l’est de la République démocratique du Congo, a rapporté The Guardian, les appels à la suspension de l’accord se sont multipliés après que les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda ont pris le contrôle de la ville de Goma dans la province du Nord-Kivu, exacerbant une crise humanitaire et suscitant des craintes d’une guerre régionale plus large, a rapporté le journal.
Le journal souligne que la situation à Goma se détériore rapidement, alors que la population souffre de la faim, tandis que les opérations de secours humanitaire sont perturbées. Dans ces conditions, la Belgique, ancienne puissance coloniale de la République démocratique du Congo, mène les efforts pour faire pression sur l’Union européenne afin qu’elle suspende l’accord de 2024, qui vise à sécuriser les flux de matières premières nécessaires à la fabrication de puces électroniques et de batteries de voitures électriques en Europe, selon le journal, le ministre belge des Affaires étrangères Bernard Quentin a déclaré lors de sa visite au Maroc : « La communauté internationale doit prendre de véritables mesures, car les déclarations seules ne suffisent plus. » « Nous avons des moyens de pression, il nous faut juste décider comment les utiliser », des sources diplomatiques ont déclaré au Guardian que la Belgique exerce des pressions à plusieurs niveaux au sein de l’UE pour suspendre l’accord, après avoir soulevé la question lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE la semaine dernière.
L’accord trouve ses racines dans un protocole d’accord signé par Bruxelles et Kigali en février 2024, qui donne à l’UE un accès direct à des matières premières vitales telles que l’étain, le tungstène, l’or, le niobium, le lithium et plusieurs terres rares. Le Rwanda est également le plus grand producteur mondial de tantale, utilisé dans les industries de l’électronique et des équipements chimiques, en vertu de l’accord, l’Union européenne investira en retour 900 millions d’euros pour soutenir les infrastructures du Rwanda dans les domaines de l’exploitation minière, de la santé et de l’adaptation au changement climatique, avec un financement provenant de l’initiative Global Gateway de l’UE pour concurrencer le projet chinois Belt and Road.
