Le gouvernement éthiopien a révélé son intention de rouvrir le processus d’appel d’offres pour la deuxième des deux licences de télécommunications mises aux enchères plus tôt cette année, une seule des deux licences privées mises aux enchères en mai a été vendue, après que le gouvernement ait reçu des offres insatisfaisantes pour la seconde, a-t-il indiqué.
Le soumissionnaire retenu sera le premier opérateur de télécommunications étranger à recevoir une licence pour fournir des services bancaires mobiles dans le pays, a confirmé un responsable, « Nous avons apporté quelques changements qui peuvent augmenter sa valeur, par exemple un service financier mobile », a déclaré à Reuters Balcha Reba, directeur général de l’Ethiopian Communication Authority, cette décision signale un revirement de la politique gouvernementale, après qu’un appel d’offres pour les deux licences de spectre ait échoué, en partie à cause de l’exclusion du secteur lucratif de l’argent mobile de l’accord.
Bien qu’il soit surnommé « l’accord du siècle », seules deux offres ont été annoncées pour la première licence – l’une par le groupe sud-africain MTN en partenariat avec le Silk Road Fund de la Chine et l’autre par le Global Partnership for Ethiopia Consortium, qui comprend le groupe kenyan Safaricom et ses partenaires internationaux Vodafone, Vodacom, CDC Group et Sumitomo, la réponse décevante des investisseurs a également été imputée à un processus d’appel d’offres opaque et à la baisse de la confiance des investisseurs dans un contexte d’insécurité croissante.
Les ventes constituent un élément clé des plans de réforme du Premier ministre Abiy Ahmed, visant à catapulter le pays au statut de pays à revenu intermédiaire d’ici 2025. L’inclusion de la licence d’argent mobile cette fois-ci pourrait aider à ressusciter les plans alors que l’Éthiopie ravagée par la guerre s’apprête à investisseurs au milieu d’un resserrement des changes paralysant, « C’est certainement un atout supplémentaire précieux », déclare Patrick Heinisch, économiste des marchés émergents à la banque commerciale Helaba, cela pourrait également augmenter le prix de référence de 850 millions de dollars que le consortium Vodafone a payé en mai, a déclaré Zemedeneh Negatu, président du Fairfax-Africa Fund basé aux États-Unis.
