Je suis allé à l’école primaire et secondaire au Zimbabwe des années 80 jusqu’au début des années 90. À l’époque, seules quatre professions méritaient d’être exercées : la médecine, l’ingénierie, la finance et le droit, un enfant a été forcé d’entrer dans une filière professionnelle dès l’âge de 14 ans. Dans mon école, par exemple, vos résultats aux examens de mi-session de la deuxième année à l’âge de 14 ans détermineraient si vous étiez placé dans les sciences, les arts ou classe commerciale.
Si vous réussissez bien les examens du niveau O à 16 ans, vous passez au niveau A et à l’âge de 18 ans, vous pourriez aller à l’Université du Zimbabwe ou à l’Université nationale des sciences et technologies pour étudier la médecine, l’ingénierie, la comptabilité. Ou vous pouvez opter pour le droit ou essayer d’être recruté par Coopers & Lybrand ou Ernst & Young pour effectuer cinq ans de stage avant de devenir comptable.
Souvent, les mères, en balayant leur jardin un samedi matin, répondaient fièrement à un voisin qui leur posait des questions sur la famille : « Ils vont bien, même si nous voyons rarement notre fils Tamuka. Vous savez qu’il séjourne sur le campus de l’Université du Zimbabwe où il étudie pour son BAC.
Lorsqu’une jeune femme en première année d’études de médecine rendait visite à sa grand-mère dans le village, on aurait dit à tout le village qu’elle étudiait pour devenir médecin ou pharmacien. Ils venaient avec une entorse à la main ou un mal de tête et guérissaient miraculeusement lorsque la jeune femme suggérait de l’aspirine du magasin local, un père ne commencerait à répondre qu’à être appelé Baba va Advo (père de la loi) parce que son fils, qui faisait sa troisième année de licence en droit, était un avocat potentiel.
Après avoir obtenu son diplôme d’ingénieur, un jeune homme serait emmené à First Street à Harare, enchaîné et couvert de graisse ; il souriait en disant fièrement aux passants que même s’ils se moquaient de son corps couvert de graisse, il était maintenant «dans l’argent».
