Des alimentations électriques plus abondantes et plus fiables sont nécessaires pour permettre le développement industriel et augmenter les taux d’électrification, de sorte que le gouvernement continue de se tourner vers le secteur hydroélectrique pour fournir une nouvelle capacité de production indispensable. Le plus grand projet actuellement en construction est le projet hydroélectrique de 420 MW de Nachtigal, situé à environ 65 km de Yaoundé et qui est maintenant achevé à un peu plus de la moitié. Le prix de construction de 786 milliards de francs CFA (1,3 milliard de dollars) comprend le coût des nouvelles lignes de transmission pour connecter l’usine au reste du pays.
En décembre, le ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, a révélé que les trois interconnexions de transmission entre le barrage et le réseau national étaient pratiquement terminées, bien que la pandémie ait retardé les travaux sur les nouvelles lignes et le système hydroélectrique lui-même d’environ neuf mois. Les interconnexions, dont une ligne 225 kV de 51 km vers Yaoundé, sont réalisées par Bouygues Energies & Services, le développeur, Nachtigal Hydro Power Company, qui appartient à Electricité de France, Société Financière Internationale, Africa50 et STOA Infra & Energy, prévoit désormais de mettre en service les premières turbines en juillet 2023 et les sept d’ici un an. Toute l’électricité du projet sera vendue dans d’autres parties du pays, mais une petite centrale de 4,5 MW alimentera les communautés à proximité immédiate du barrage. Une fois terminé, le projet représentera 30% de la capacité de production camerounaise et on espère que la production à faible coût contribuera à réduire les tarifs de l’électricité. Nachtigal devrait contribuer à augmenter la proportion de la population ayant accès à l’électricité au-delà du niveau actuel de 74 %.
Un projet encore plus important a reçu le feu vert à la suite de la conclusion d’un accord de concession entre China Gezhouba Group Company et les gouvernements du Cameroun et du Congo-Brazzaville en avril 2021. Le projet hydroélectrique de Chollet de 700 millions de dollars sera construit sur le fleuve Dja, qui forme la frontière entre les deux pays et fournira de l’électricité aux deux marchés. Une capacité de production de 600 MW devrait être installée d’ici 2025.
