L’inclusion financière – l’accès à des services tels que les comptes bancaires, le crédit, l’épargne, les prêts et l’assurance – reste un obstacle majeur à la croissance économique et à la réduction de la pauvreté en Afrique. Mais la technologie innovante est le moteur du changement. La Fintech (technologie financière) fait de grands progrès et le Nigeria est devenu une plaque tournante majeure pour l’industrie.
Au Nigéria, on voit couramment des agents monétaires désignés avec des systèmes de point de vente, permettant à des millions de personnes qui n’ont pas de compte bancaire de déposer et de retirer de l’argent et d’effectuer toute une série d’autres transactions financières. Olu Akanmu, président et co-PDG d’OPay, explique comment les fournisseurs de services d’inclusion financière atteignent les personnes non bancarisées : « Nous allons là où les banques ne peuvent pas aller. Nous sommes beaucoup plus agiles. Nous sommes plus orientés vers la technologie. Par conséquent, nous pouvons nous déployer de manière plus agile et atteindre beaucoup plus de zones»
OPay fait partie des sept licornes africaines – des entreprises évaluées à un milliard de dollars ou plus. Avec cinq de ces licornes basées au Nigeria, le secteur technologique représente désormais une grande partie de l’économie du pays. Akanmu discute de la taille de l’industrie technologique : « Nous avions l’habitude de dire que le pétrole est peut-être le secteur le plus impactant en termes d’économie nigériane. Mais un grand récit sur le Nigeria aujourd’hui dont nous ne parlons pas, dont nous devons faire davantage écho, c’est que le secteur technologique est aujourd’hui plus grand que le pétrole, le double de la taille du secteur pétrolier.
Avec la mise en œuvre de la zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA), un meilleur accès financier, mobile et Internet à travers le continent stimulera les opportunités commerciales. Akanmu dit que la zone de libre-échange devrait également profiter aux petites entreprises, « Pour s’assurer que personne ne soit laissé pour compte, que le petit commerçant, les micro-commerçants ne soient pas laissés pour compte.
