Internet et les médias sociaux de la Tanzanie ont été perturbés pendant plus d’une semaine, au détriment de l’économie et de la liberté d’expression. Le ralentissement a commencé juste avant les élections présidentielles en Tanzanie.
Le spécialiste du marketing de réseau Prosper Makungu dépend d’Internet pour mener ses activités à Dar es Salaam, la plus grande ville de Tanzanie, en moyenne, Makungu touche 10 clients par jour, gagnant à son entreprise entre 100-200 $ (85-170 €) et lui-même une belle commission.
Mais depuis que les services Internet et de médias sociaux ont été limités dans les jours précédant les élections générales en Tanzanie du 27 octobre, Makungu parvient à peine à réaliser deux ventes par jour.
«Je ne peux pas envoyer de produits aux clients au format image ou vidéo car ils sont trop lourds pour un Internet lent», a déclaré Makungu.
L’histoire de Makungu est partagée par de nombreux jeunes utilisateurs et entrepreneurs qui se sont tournés vers Internet comme source de revenus. La majorité des jeunes ont du mal à trouver un emploi régulier en Tanzanie.
«Nous utilisions Internet pour faire beaucoup de choses et maintenant nous sommes dans le noir», a déclaré une jeune journaliste, qui a préféré ne pas être nommée par peur de représailles. « Ce qu’ils nous font est très injuste. »
NetBlocks, un organisme de surveillance des services Internet, a signalé une «perturbation généralisée» des services Internet en Tanzanie ainsi que des restrictions aux applications de médias sociaux populaires, comme Facebook, WhatsApp, Twitter et YouTube.
Alors que certains utilisateurs avertis des médias sociaux parviennent à contourner les restrictions en utilisant un réseau privé virtuel, ou VPN, la solution de contournement est illégale en Tanzanie.
Un responsable du régulateur tanzanien des communications a confirmé que la coupure d’Internet avait été sanctionnée par le gouvernement du président John Magufuli, qui a prêté serment pour un deuxième mandat jeudi, le fonctionnaire a demandé à ne pas être nommé car il n’était pas autorisé à parler de la question.
