La Banque mondiale a annoncé que la moitié des 26 pays d’Afrique australe et orientale sont surendettés, en raison des répercussions économiques négatives du virus Covid-19 et du conflit russo-ukrainien qui a contraint les pays à s’endetter lourdement, « Treize des 26 pays de la région sont techniquement en surendettement, ce qui signifie qu’ils ne seront peut-être pas en mesure d’honorer les paiements dus à leurs créanciers ».
« La structure de la dette a changé et elle est devenue plus chère, ce qui a rendu les pays de la région plus vulnérables », a notamment cité la Zambie, le Malawi, l’Éthiopie et le Mozambique parmi les pays dont la dette est insoutenable, la Zambie, premier pays africain à faire défaut sur sa dette extérieure pendant le COVID-19, a obtenu des engagements de ses principaux créanciers bilatéraux pour restructurer une partie de sa dette extérieure de 17,3 milliards de dollars d’ici la fin de 2021, selon le Fonds monétaire international. Mais les analystes s’attendent à ce que d’autres pays à faible revenu qui ont beaucoup emprunté sur les marchés de la dette et certains créanciers bilatéraux ces dernières années se retrouvent en faillite dans les mois à venir.
Selon une étude publiée par l’ONG britannique Debt Justice en juillet dernier, 35% des 696 milliards de dollars de dette extérieure du continent africain appartiennent à des prêteurs privés occidentaux, contre 12% dus à des créanciers chinois, et 39% à des institutions multilatérales telles que la Banque et le Fonds monétaire international et la Banque asiatique de développement et 13 % à d’autres créanciers du secteur public.
