La population mondiale devrait atteindre 8 milliards d’ici le 15 novembre 2022, selon les Perspectives de la population mondiale 2022 récemment publiées par les Nations Unies. Les pays d’Afrique subsaharienne devraient continuer de croître jusqu’en 2100 et contribuer à plus de la moitié de l’augmentation de la population mondiale prévue jusqu’en 2050, comment continuer à nourrir le monde ? Peut-être que le riz vivace, qui n’a pas besoin d’être replanté à chaque saison, pourrait faire partie de la réponse. Un nouveau rapport publié dans Nature Sustainability met en lumière les indicateurs agronomiques, économiques et environnementaux de la riziculture pérenne dans la province du Yunnan, en Chine. Ce rapport a également été cité dans Science, ce qui lui a valu la distinction d’être présenté simultanément dans ces prestigieuses revues scientifiques.
« Nos résultats montrent que le riz pérenne permet aux agriculteurs de réaliser d’importantes économies de main-d’œuvre et de coûts. Mais il faut le faire correctement – c’est pourquoi nous mettons l’accent sur la promotion de la technologie du riz pérenne – et pas seulement sur la transmission des semences aux agriculteurs. Les agriculteurs doivent maîtriser de nouvelles techniques de culture pour maintenir des rendements élevés. dans les récoltes suivantes « , explique le Dr Shilai Zhang, professeur à l’École d’agriculture de l’Université du Yunnan et premier auteur de ce rapport. Il est un membre pionnier de l’équipe qui a travaillé sur la recherche sur le riz pérenne au cours des 13 dernières années, le Dr Zhang partage qu’après chaque récolte, il est essentiel d’arroser et de fertiliser le riz pérenne. Cela aide à maintenir ses racines, ce qui est vital car cette culture repose sur les rhizomes comme moyen de reproduction végétative. L’équipe enseigne aux agriculteurs les techniques de culture accumulées au fil des années de recherche. L’équipe a hybridé le riz annuel avec son parent africain vivace Oryza longistaminata grâce à ses recherches et a commencé des expériences de terrain à grande échelle en 2016, et a lancé la première variété commerciale de riz vivace, PR23, en 2018. À partir du séquençage de nouvelle génération, 16,16 % du PR23 génome est constitué d’Oryza longistaminata.
