Dans une salle de conférence bondée des Nations Unies au plus fort de la semaine de l’Assemblée générale, des ministres de toute l’Afrique se sont unis pour soutenir une cause improbable – une tentative de stimuler les soins de santé privés. Aux côtés du secteur privé, des représentants de la Namibie, du Botswana et du Togo ont expliqué comment leurs pays permettent l’arrivée autrefois controversée des grandes entreprises dans les hôpitaux et les cliniques.
Après avoir été laissés à eux-mêmes pendant des années alors que les gouvernements peinaient sur des systèmes publics financés par des donateurs, les prestataires à but lucratif sont à nouveau en vogue alors que les gouvernements cherchent des moyens d’obtenir des résultats mitigés et d’alléger la pression sur les budgets en plein essor. Les experts de la santé affirment que le scepticisme du gouvernement à l’égard de l’implication du secteur privé diminue alors que les ministres sont confrontés à de nouvelles menaces de maladies et à des perspectives financières incertaines, « À une époque où les choses se sont un peu ouvertes et où le secteur privé est beaucoup plus accepté, nous pouvons commencer à voir quelles sont les opportunités », déclare Pape Gaye, directeur général d’IntraHealth International, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui forme agents de santé sur le continent.
« Il y a un grave sous-investissement dans la formation des agents de santé et nous n’avons pas assez d’écoles. Il y a une opportunité incroyable pour les gens d’investir. Le profil épidémiologique évolue et en Afrique, nous voyons davantage de maladies non transmissibles (MNT). Nous avons besoin d’un plus grand engagement du secteur privé et des sociétés pharmaceutiques pour faire face à ces problèmes complexes, malgré la perception que les gouvernements dominent les systèmes de santé africains, le secteur privé est depuis longtemps implanté sur le continent. Une enquête réalisée en 2008 par la Société financière internationale a estimé qu’environ 60 % du financement des soins de santé en Afrique provenait de sources privées, tandis que les citoyens dépensaient environ 50 % des dépenses totales de santé du continent en paiements directs coûteux. Ce système inefficace signifiait que les gouvernements et les entreprises travaillaient rarement ensemble sur des initiatives bien planifiées pour promouvoir et fournir des solutions durables.
