L’Afrique du Sud reste en proie à une grave crise énergétique qui continue de nuire à la vie des citoyens et de freiner la croissance économique. La société publique d’électricité du pays, Eskom Holdings, est responsable de la production de plus de 90% de l’électricité du pays.
Parce que ses usines n’ont pas été correctement investies ou entretenues, une grande partie de l’ancienne machinerie est tombée en mauvais état et Eskom n’a pas été en mesure de répondre à la demande. En conséquence, le gouvernement a été contraint d’imposer des pannes d’électricité pour éviter un effondrement plus large du réseau national, les calculs de Bloomberg montrant qu’en moyenne, les Sud-Africains ont été coupés de l’électricité pendant environ la moitié du troisième trimestre de 2022.
Ce «délestage» a inévitablement eu de graves répercussions économiques, la Banque mondiale estimant que l’Afrique du Sud a perdu 24 milliards de dollars de croissance en 2022 à cause des coupures d’électricité. Le chômage a grimpé à environ 33 % et les prestations sociales du gouvernement ont explosé, notamment en raison de la pandémie de coronavirus, le nombre de bénéficiaires de subventions ayant sextuplé depuis 1998. La volatilité des marchés de l’énergie, provoquée à la fois par les problèmes intérieurs de l’Afrique du Sud et par des facteurs mondiaux découlant de la guerre en Ukraine, a contribué à envoyer l’inflation à des niveaux jamais vus dans les années 1970 – culminant à 7,8 % en juillet de l’année dernière, comment les banques sud-africaines s’en sortiront-elles ?
L’Afrique du Sud est largement considérée comme le pays le plus avancé d’Afrique en matière de secteur bancaire. En 2021, les banques sud-africaines avaient de loin le plus grand montant de capital de niveau 1 – défini comme les actions libérées et les actions ordinaires – dans leurs livres. Mais comment ces banques sont-elles susceptibles de s’en sortir alors que le pays est aux prises avec les problèmes macroéconomiques plus larges qui engloutissent l’Afrique du Sud ?
