La Banque centrale d’Éthiopie a accordé à l’opérateur de télécommunications kenyan Safaricom la première licence de transfert d’argent mobile à un opérateur étranger dans le secteur bancaire 100% éthiopien du pays, ont annoncé l’institution et la société. L’opérateur déploie progressivement son réseau depuis 2022 dans le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique (120 millions d’habitants).
Dans un communiqué de presse, la Banque nationale d’Éthiopie (NBE) a annoncé qu’elle avait « délivré aujourd’hui la licence des services de transfert d’argent mobile à Safaricom M-Pesa Mobile Financial Service Plc », cette dernière est une filiale nouvellement créée de Safaricom Ethiopia, un consortium dirigé par Safaricom et comprenant l’opérateur sud-africain Vodacom et le groupe japonais Sumimoto, Safaricom Ethiopia a ajouté qu’il prévoyait de lancer ses services financiers mobiles au cours du second semestre 2023, le service M-Pesa de Safaricom, largement utilisé notamment au Kenya, permet aux utilisateurs d’envoyer et de recevoir de l’argent, de payer des factures ou de faire des achats, même sans compte bancaire, « Nous soutenons fortement la diffusion des systèmes de paiement numérique comme substitut aux transactions en espèces », déclare la NBE, alors que l’Éthiopie a annoncé l’année dernière son intention d’ouvrir son secteur bancaire aux acteurs étrangers.
A son arrivée au pouvoir en 2018, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a annoncé une vaste série de réformes pour moderniser l’économie, encore très étatique et peu ouverte aux investissements étrangers, mais l’économie du pays s’est fortement détériorée ces dernières années et le mouvement de réforme est au point mort.
