Les données ont montré – mardi – que les prêts souverains chinois à l’Afrique sont tombés à moins d’un milliard de dollars l’année dernière, enregistrant le niveau le plus bas depuis près de deux décennies, reflétant l’abandon par Pékin de la vague de développement d’infrastructures majeures qui dure depuis des décennies sur le continent, la baisse des prêts, comme l’indiquent les données publiées par la Global China Initiative de l’Université de Boston, survient à un moment où de nombreux pays africains souffrent de crises de la dette, et où l’économie chinoise est confrontée à des conditions de plus en plus défavorables.
L’Afrique était au centre de l’ambitieuse initiative « la Ceinture et la Route » du président chinois Xi Jinping, lancée en 2013 pour recréer l’ancienne Route de la Soie et étendre l’influence géopolitique et économique de la Chine grâce à une campagne mondiale de développement des infrastructures, la base de données China Loan to Africa de l’Université de Boston estime que les prêteurs chinois ont fourni 170 milliards de dollars à l’Afrique entre 2000 et 2022, cependant, les prêts ont fortement diminué depuis leur pic de 2016, avec seulement 7 prêts d’une valeur de 1,22 milliard de dollars signés en 2021. 9 prêts d’une valeur totale de 994 millions de dollars ont été accordés l’année dernière, ce qui représente le niveau le plus bas de prêts chinois depuis 2004, alors que les gouvernements africains ont largement accueilli favorablement les prêts et les projets d’infrastructure soutenus par la Chine, les critiques occidentaux ont accusé Pékin de faire peser une dette insoutenable sur les pays pauvres.
La Zambie – un emprunteur majeur de la Chine – est devenue le premier pays africain à faire défaut sur sa dette pendant la pandémie de Covid-19 fin 2020, tandis que les gouvernements d’autres pays – dont le Ghana, le Kenya et l’Éthiopie – sont confrontés à des difficultés, pendant ce temps, la Chine est confrontée à ses propres problèmes intérieurs alors que les décideurs politiques luttent pour relancer la croissance dans un contexte de secteur immobilier toujours en déclin et de faible demande mondiale pour ses biens.
