Le projet de barrage hydroélectrique de batuka-situé sur le fleuve Zambèze entre la Zambie et le Zimbabwe– pour produire 2,4 gigawatts est un futur phare. L’Autorité du fleuve Zambèze-détenue à parts égales par les gouvernements des deux pays – est responsable de la mise en œuvre, de l’exploitation et de la maintenance de l’installation, un protocole d’accord a été signé entre les deux pays en février 2012, et les travaux de construction du projet ont commencé pour un coût estimé à 4 milliards de livres sterling (5,2 milliards de dollars), la construction devant être achevée en 2030.
Une fois achevée, l’installation devrait produire plus de 10 000 gigawattheures d’électricité par an, répartis entre les deux pays, ce qui renforcera la coopération de la Zambie et du Zimbabwe dans le domaine de l’énergie durable, le barrage est construit avec une conception en arche en béton armé, d’une hauteur d’environ 181 mètres et d’une longueur de 720 mètres, et comprend la construction de deux centrales électriques, chacune équipée de 6 turbines hydroélectriques d’une capacité de 200 MW, les centrales sont un exemple de technologie de pointe dans le domaine de l’hydroélectricité, avec un barrage de trop-plein à 12 vannes radiales pour contrôler l’écoulement de l’eau. Le barrage est conçu pour résister à une pression de refoulement allant jusqu’à 20 mille mètres cubes par seconde, ce qui confirme sa grande capacité à contrôler les ressources en eau, selon les observateurs.
L’installation est basée sur un système de collecte d’eau d’une superficie de 508 mille kilomètres carrés. Cette eau est transportée à travers des tunnels de 4,2 km de long vers les centrales électriques.
En 2019, une alliance comprenant la société chinoise de construction d’électricité et la Société américaine General Electric a remporté un contrat pour la mise en œuvre du projet de centrale hydroélectrique des gorges de batuka, d’une capacité de 2 400 MW, selon le modèle de financement de la construction, de l’exploitation et du transport, avant de renégocier le projet en raison de plusieurs obstacles, dont les répercussions de la pandémie corona (covid-19) et les difficultés financières auxquelles elle a été confrontée, à condition que l’énergie produite soit partagée à parts égales entre le Zimbabwe et la Zambie.
