La télévision publique nigérienne a annoncé, jeudi soir, que le Niger a fermé, depuis le 6 juin, les vannes de l’oléoduc qui transporte le pétrole du nord-est du pays jusqu’au port de Simi-Kboudji au Bénin, les relations entre les deux pays voisins, tendues depuis le coup d’État de juillet 2023 au Niger, se sont dégradées ces dernières semaines, le principal point de friction dans ces relations est le refus du Niger de rouvrir ses frontières avec le Bénin.
La chaîne « Télé Sahel » a rapporté que le ministre du Pétrole du Niger, Maman Mustapha Barkey, s’est rendu les 11 et 12 juin derniers, dans la région d’Agadem (nord-est du Niger) pour s’assurer de la mise en œuvre effective des instructions émises par le chef de l’Etat. Le général Abderrahmane Tiani, concernant la fermeture complète du pipeline dédié à l’exportation du pétrole à travers le Bénin, la même source ajoute que le ministre a constaté que les vannes étaient effectivement fermées à la station « Lait » depuis le 6 juin à 22 heures (21 heures GMT), selon la même source, le ministre a appelé à la fermeture immédiate des vannes des autres stations de Kulele, étant donné que le pétrole a continué à affluer vers le Bénin même après la mise en œuvre des procédures de fermeture, notant, à cet égard, que les chaînes, serrures et scellés avaient été placé sur toutes les vannes.
Il est à noter que cinq citoyens nigérians appartenant à la société WAPCO – Niger ont été arrêtés au port de Simi-Kbudji. Pour Niamey, cette équipe était en mission au Bénin pour contrôler une cargaison de pétrole, de son côté, la justice béninoise estime qu’au moins deux d’entre eux étaient des « agents nigérians » entrés sur les lieux avec de faux badges, les cinq personnes doivent comparaître devant le procureur de la République jeudi prochain.
