Au lieu de préparer ses terres dans la région aride de Chipinge, au sud-est du Zimbabwe, pour la culture du maïs qui nourrit sa famille depuis des générations, Gertrude Sedona, 49 ans, se tourne vers les piments et les techniques de culture, « Je cueille des piments dans les champs et je les amène au centre de transformation près de chez moi », dit-elle, cette femme a gagné environ 400 dollars grâce à cette culture résistante à la sécheresse et prévoit d’en planter davantage, Sedona cultive des piments depuis un an après une formation dans le cadre du programme d’agriculture intelligente face au climat financé par l’USAID.
Le programme est conçu pour renforcer la résilience des petits exploitants agricoles face à la sécheresse causée par le changement climatique, le sorgho, gourmand en eau, était autrefois la culture de base de prédilection des agriculteurs des zones rurales du Zimbabwe, mais ils se tournent vers les piments car ils se portent bien dans des conditions plus chaudes et plus sèches, contrairement au maïs ou à d’autres cultures qu’ils cultivent habituellement, de nombreux agriculteurs ont besoin de l’aide alimentaire du gouvernement ou de donateurs internationaux. Mais alors que les sécheresses et les inondations provoquées par le changement climatique s’aggravent dans le monde, les agences gouvernementales et les opérateurs locaux découvrent qu’il est encore possible de rendre les efforts d’aide plus efficaces et financièrement durables.
Au Zimbabwe, environ 7,7 millions de personnes (soit près de la moitié de la population du pays) ont besoin d’une aide alimentaire, selon les statistiques du gouvernement et des Nations Unies. Les sécheresses récurrentes affaiblissent la capacité des populations à se nourrir, un phénomène exacerbé par le changement climatique, les techniques agricoles évoluent également. Une initiative de l’USAID a vu la création d’un jardin communautaire dans le village de Mutandahoe, irrigué par trois petits panneaux solaires. Les panneaux pompent l’eau d’un puits vers des réservoirs de stockage reliés aux robinets du jardin par des tuyaux, transformant la parcelle d’un hectare de légumes tels que des oignons, des choux feuillus et des pois en un îlot de verdure luxuriante.
